Krystalová optika je vědní obor, který studuje šíření světla v monokrystalu a související jevy. Šíření světla v krychlových krystalech je izotropní, neliší se od šíření v homogenních amorfních krystalech. V ostatních šesti krystalových systémech je společnou charakteristikou šíření světla anizotropie. Předmětem výzkumu krystalové optiky je proto v podstatě anizotropní optické médium, včetně tekutých krystalů.

Šíření světla v anizotropním optickém prostředí lze řešit současně pomocí Maxwellových rovnic a hmotové rovnice reprezentující anizotropii hmoty. Když diskutujeme o případu rovinných vln, analytický vzorec je komplikovaný. Když se nebere v úvahu absorpce a optická rotace krystalu, v praxi se obvykle používá metoda geometrického kreslení a častěji se používá elipsoid s indexem lomu a povrch světelných vln. Experimentálními přístroji běžně používanými v krystalové optice jsou refraktometr, optický goniometr, polarizační mikroskop a spektrofotometr.

Krystalová optika má důležité aplikace v krystalové orientaci, identifikaci minerálů, krystalové struktuře analýza a zkoumá jiné krystalové optické jevy, jako jsou nelineární efekty a rozptyl světla. Krystal optickýkomponents, jako jsou polarizační hranoly, kompenzátory atd. jsou široce používány v různých optických přístrojích a experimentech.

Polarizátory WISOPTIC